La educación preescolar no es solo jugar y cantar canciones. También un periodo clave en el que el cerebro de los niños se desarrolla a un ritmo impresionante, formando las bases para habilidades cognitivas, sociales y emocionales que influyen durante toda su vida.
A esta edad, los niños atraviesan una etapa de plasticidad cerebral en la que su cerebro crea nuevas conexiones neuronales a una velocidad impresionante. La estimulación adecuada a través de experiencias educativas estructuradas potencia dichos procesos. Es por eso que aquí explicaremos cuáles son los beneficios cognitivos de la educación preescolar.
1. Desarrollo del lenguaje y la comunicación
Uno de los pilares de la educación preescolar es la estimulación del lenguaje. En este nivel, los niños amplían su vocabulario, aprenden a estructurar oraciones más complejas y a expresar ideas con claridad.
En el aula, los docentes utilizan estrategias dirigidas a la estimulación cognitiva de los niños cómo contar cuentos, cantar canciones, conversar sobre experiencias del día a día o jugar. Además, un buen ambiente educativo expone a los niños a distintos matices del lenguaje, mejorando su comprensión lectora futura y su capacidad para comunicarse.
2. Mejora de la memoria y la retención de información
Las actividades en preescolar como juegos de secuencias, canciones, actividades de memoria visual, entre otras, fortalecen la memoria de trabajo, que es esencial para la cognición en la infancia, seguir instrucciones, resolver problemas y organizar ideas.
La memoria a corto plazo se ejercita, por ejemplo, al recordar las reglas de un juego, mientras que la memoria a largo plazo se estimula al relacionar aprendizajes previos con nuevas experiencias. Este entrenamiento temprano prepara al niño para un aprendizaje más fluido y sencillo en la educación primaria.
3. Estimulación del pensamiento lógico y matemático
En preescolar, el pensamiento lógico-matemático se desarrolla a través de actividades lúdicas. Por ejemplo: Contar objetos, clasificar por colores o tamaños, reconocer patrones y resolver pequeños acertijos matemáticos.
Estas experiencias favorecen habilidades como el razonamiento inductivo (observar y generalizar) y deductivo (aplicar una regla a un caso específico). Entre los beneficios del aprendizaje preescolar que esto ofrece está en que más adelante serán fundamentales para el entendimiento de materias como matemáticas, ciencias e incluso otro idioma.
4. Desarrollo de la atención y la concentración
En un mundo lleno de estímulos, la capacidad de concentrarse es un recurso valioso. En el preescolar, los niños aprenden a enfocar su atención en una tarea, a seguir indicaciones paso a paso y a esperar su turno, gracias a rutinas claras y actividades estructuradas.
Ejercicios como escuchar un cuento completo, participar en juegos de mesa o realizar manualidades contribuyen a aumentar el tiempo de atención sostenida. De esta forma, uno de los beneficios cognitivos de la educación preescolar es que los niños no andarán dispersos sino prestarán mejor atención.
5. Potenciación de la creatividad y la imaginación
Aunque parezca que la creatividad es algo natural, también debe estimularse. El preescolar ofrece un entorno rico en materiales, colores, texturas y situaciones de juego simbólico, lo que despierta la imaginación mediante la estimulación cognitiva de los niños.
Pintar, modelar con plastilina, inventar historias o crear construcciones no solo estimula la creatividad. También ayuda al niño a encontrar soluciones originales a los problemas, un rasgo muy valorado en la vida adulta.
6. Fomento de habilidades de resolución de problemas
En el preescolar, los niños aprenden a enfrentar retos adecuados a su edad. Esto va desde armar un rompecabezas hasta encontrar cómo compartir un juguete con un compañero sin que exista una pelea por ello.
Los docentes guían este proceso para que los niños identifiquen el problema, analicen opciones y elijan la mejor solución. Esta práctica temprana genera beneficios cognitivos de la educación preescolar como el desarrollo del pensamiento crítico y la toma de decisiones, así como la generación de habilidades blandas como la empatía.
7. Integración de habilidades socio-cognitivas
Aunque el foco de este texto es lo cognitivo, no se puede ignorar que el aprendizaje social y el cognitivo están profundamente entrelazados. Y es que, uno de los beneficios cognitivos de la educación inicial está en el desarrollo de las habilidades sociales como consecuencia de dicho aprendizaje.
Interactuar con otros niños fomenta el entendimiento de perspectivas diferentes, la empatía y la colaboración, lo que a su vez mejora habilidades como el razonamiento y la negociación.
8. Estimulación multisensorial para un aprendizaje más profundo
En el preescolar, el aprendizaje se da a través de la vista, el oído, el tacto, el olfato y, en algunos casos, el gusto. Esta estimulación multisensorial refuerza las conexiones neuronales y facilita la comprensión de conceptos abstractos.
Por ejemplo, aprender sobre frutas implica verlas, tocarlas, olerlas y, a veces, probarlas. Este tipo de experiencias enriquecen el aprendizaje y trabajan la cognición en la infancia a nivel profundo logrando mejorar la capacidad de retener información.
9. Preparación para la alfabetización temprana
El preescolar introduce de forma gradual el reconocimiento de letras, sonidos y estructuras de palabras, lo que sienta las bases para la lectura y escritura. Así como desarrolla las primeras habilidades de comunicación.
Este aprendizaje no se impone de manera rígida, sino que se presenta en contextos lúdicos y significativos, para que los niños asocien el proceso con experiencias positivas y de su día a día.
10. Beneficios a largo plazo comprobados por la ciencia
Estudios internacionales, como el famoso HighScope Perry Preschool Project, han demostrado que los niños que asisten al preescolar presentan mejores resultados académicos, mayor tasa de graduación y, en la adultez, mayores ingresos, así como menor probabilidad de involucrarse en conductas de riesgo.
Estos hallazgos refuerzan la idea de que invertir en educación temprana es una de las estrategias más efectivas para mejorar la calidad de vida de las personas y de la sociedad en su conjunto.
11. La plasticidad cerebral como oportunidad única
Durante los primeros años, el cerebro tiene la capacidad de adaptarse y reorganizarse con facilidad. Esta plasticidad es una ventana de oportunidad para estimular habilidades cognitivas que serán más difíciles de desarrollar con la misma eficacia en etapas posteriores.
Uno de los beneficios cognitivos de la educación preescolar es que cada actividad, desde aprender una canción hasta construir con bloques, está diseñada para aprovechar esta capacidad natural del cerebro infantil. Por ejemplo, bajo esa premisa es que se diseñó el Nuevo Modelo Educativo de México.
12. Aprendizaje basado en el juego
Lejos de ser una pérdida de tiempo, el juego es una herramienta educativa esencial. A través del juego libre y guiado, los niños practican la resolución de problemas, desarrollan su memoria, mejoran la coordinación y experimentan con conceptos como causa y efecto. Así como obtienen importantes beneficios cognitivos de la educación preescolar.
El juego es el lenguaje natural de la infancia, y cuando se integra con intención pedagógica, se convierte en un motor poderoso de desarrollo cognitivo. Por ello es que modelos como el de la NEM destacan los beneficios cognitivos de la educación preescolar basada en el juego significativo y el aprendizaje activo.
