Aunque solemos imaginar a los niños como seres despreocupados, lo cierto es que también enfrentan emociones complejas, conflictos internos y situaciones que pueden sobrepasar su capacidad de procesar lo que sienten.
Por ello es que aprender a detectar las dificultades socioemocionales en niños es fundamental para su desarrollo. Hacerlo, no es tan difícil como podría parecer. Si no nos crees ¡Entonces sigue leyendo!
¿Qué son las dificultades socioemocionales?
Las dificultades socioemocionales en niños son aquellos obstáculos que un niño enfrenta para comprender, expresar o manejar adecuadamente sus emociones. Así como para establecer relaciones positivas con los demás.
No siempre implican un trastorno psicológico, pero sí afectan su capacidad de adaptación en la escuela, el hogar o en otros contextos sociales.
Estas dificultades pueden manifestarse de manera interna (tristeza, ansiedad, retraimiento) o externa (agresividad, impulsividad, berrinches frecuentes). Su origen puede estar relacionado con múltiples factores como experiencias traumáticas, dinámicas familiares disfuncionales, bullying o falta de habilidades socioemocionales.
¿Por qué es importante identificar estas señales?
La infancia es una etapa clave para el desarrollo emocional. Un niño que no recibe la contención, el acompañamiento y la ayuda adecuada puede arrastrar esas heridas emocionales hasta la adolescencia o la adultez.
Arrastrar dichas heridas puede causar problemas socioemocionales en niños más graves como depresión, aislamiento social, baja autoestima o incluso adicciones.
Además, la falta de apoyo emocional en preescolar no solo afecta al propio niño, sino también a su entorno. Y es que puede afectar su rendimiento escolar, su relación con otros niños, su manera de comunicarse con los adultos y su capacidad de desarrollarse de forma sana.
Señales internas: Lo que no siempre se ve
Las señales internas son aquellas que no se expresan de forma evidente, pero que pueden estar generando un gran malestar emocional. Muchas veces, los niños sufren en silencio. Por ello, es importante la detección temprana de las emociones a través de prestar atención a estas señales.
1. Aislamiento social o retraimiento
Un niño que evita jugar con otros, no participa en, se aleja en los recreos o parece ausente puede estar experimentando inseguridad, tristeza o miedo al rechazo.
2. Cambios abruptos en el estado de ánimo
Pasar de la alegría a la irritabilidad o tristeza en poco tiempo, sin una razón aparente, es una señal de inestabilidad emocional que merece que le prestes atención.
3. Quejas físicas frecuentes sin causa médica
Dolores de cabeza, de estómago o cansancio excesivo pueden ser formas en que el cuerpo expresa un malestar emocional. Especialmente si se presentan en el horario de clases.
4. Falta de interés en actividades que antes disfrutaba
El desánimo y la pérdida de motivación en juegos, tareas o actividades que antes generaban entusiasmo pueden indicar señales de dificultades emocionales en niños.
5. Miedos excesivos o regresión en el desarrollo
Miedo a la oscuridad, a separarse de los padres, quedarse solo, o conductas como volver a mojar la cama pueden ser respuestas emocionales ante situaciones de estrés.
Señales externas: Lo que se manifiesta con conductas
Estas son las señales más visibles, y aunque suelen llamar la atención, no siempre se interpretan correctamente. Es común etiquetar al niño como problemático cuando en realidad está expresando dificultades socioemocionales en niños.
1. Rabietas o estallidos emocionales frecuentes
Cuando un niño pierde el control con facilidad, tiene crisis de llanto, berrinches o gritos de forma reiterada, puede estar viviendo emociones intensas que no sabe manejar.
2. Agresividad verbal o física
Golpes, insultos, empujones o actitudes hostiles hacia compañeros o adultos pueden ser una señal de frustración, necesidad de atención o un modo de defensa inadecuado.
3. Dificultad para seguir reglas o límites
Una conducta desafiante o impulsiva, donde el niño rompe las reglas, puede indicar una dificultad para autorregularse o una búsqueda de control producto de su inseguridad.
4. Problemas de concentración y bajo rendimiento escolar
El deterioro repentino en el desempeño escolar puede estar relacionado con las dificultades socioemocionales en niños.
10. Necesidad constante de aprobación o atención
Pedir todo el tiempo que lo miren, que lo feliciten o que lo ayuden, incluso cuando no lo necesita, puede reflejar baja autoestima o una sensación de vacío emocional.
Señales según la edad: Lo que debemos considerar
Es importante recordar que cada edad tiene su propio desarrollo emocional, por lo que no todas las señales deben interpretarse de la misma manera. Lo que es esperable en un niño de 3 años, puede no serlo en uno de 7 u 11.
En preescolar, las señales más frecuentes suelen ser regresiones como mojar la cama, los berrinches, miedo a separarse de los padres, o dificultades para compartir con otros niños. Mientras que en primaria pueden surgir quejas somáticas, dificultades para hacer amigos, baja tolerancia a la frustración o tristeza sin explicación aparente.
¿Qué hacer si detectamos estas señales?
La detección temprana de las emociones negativas puede hacer la diferencia. De acuerdo con expertos en psicología infantil, estos son algunos pasos para saber si un niño necesita de apoyo emocional en preescolar.
1. Observar sin juzgar
Antes de sacar conclusiones, observa al niño en diferentes contextos (juego, clases, recreo). Toma nota de los comportamientos que se repiten, su intensidad y duración.
2. Conversar con el niño desde el afecto
A veces, una charla puede abrir una puerta. Pregunta cómo se siente, qué cosas lo hacen feliz o triste, si algo lo preocupa. Escucha sin interrumpir ni minimizar sus emociones.
3. Involucrar a la familia
Comunicar a padres o cuidadores lo que se ha observado es fundamental. Evita culpar, y enfócate en buscar soluciones en conjunto con los padres.
4. Buscar apoyo profesional
Si las señales afectan significativamente su bienestar, lo mejor es acudir a un orientador escolar, psicólogo infantil o trabajador social que pueda evaluar a fondo la situación.
5. Crear un entorno emocionalmente seguro
Tanto en casa como en la escuela se debe ofrecer afecto, establecer límites claros, crear rutinas estables, desarrollar la validación emocional y crear espacios para expresar lo que sienten, ayudará a gestionar adecuadamente las dificultades socioemocionales en niños.
