La educación inicial juega un papel muy importante en el futuro de un niño. Y es que esta es la etapa que puede reducir o evitar esas brechas de aprendizaje, carencia de habilidades o una dificultad para adaptarse a los retos por venir.
No se trata de un lujo sino de una necesidad que actualmente enfrenta retos como el rezago y la brecha educativa. Pero ¿Cómo se logra la prevención del rezago escolar en la educación inicial? ¡Aquí te lo contamos!
¿Qué entendemos por rezago escolar?
Imagina dos niños que nacen el mismo día, en la misma ciudad, pero en contextos muy distintos. El primero crece en un hogar con libros, canciones, juegos educativos y adultos que le dedican. El segundo pasa gran parte del día solo o al cuidado de personas que, aunque lo quieren, no cuentan con herramientas ni tiempo para estimular su desarrollo.
Cuando ambos llegan a la primaria, las diferencias son evidentes. Uno reconoce letras, entiende instrucciones, sabe esperar su turno y resolver problemas; el otro se enfrenta a un mundo escolar que le parece ajeno, con vocabulario limitado y dificultad para seguir el ritmo de la clase. Ese desfase inicial es el primer paso hacia el rezago escolar.
Dicho fenómeno ocurre cuando un alumno presenta un desfase entre su edad y el grado escolar que cursa, o cuando, a pesar de estar en el grado correspondiente, no ha adquirido las competencias mínimas esperadas.
Este problema no solo implica “ir atrasado” en conocimientos o habilidades, sino también dificultades para seguir aprendiendo de manera efectiva.
Entre sus causas más comunes encontramos:
- Falta de educación inicial temprana.
- Pobreza y desigualdad social.
- Problemas de salud no detectados.
- Entornos familiares inestables.
Lo preocupante es que, sin intervención temprana, el rezago escolar tiende a acumularse con los años. Un niño que inicia primaria con desventajas tiene más probabilidades de repetir cursos, perder motivación y, eventualmente, abandonar la escuela.
La educación inicial como escudo preventivo
La educación inicial se concibe como un conjunto de experiencias, actividades y cuidados que favorecen el desarrollo integral del niño antes de su ingreso a la educación primaria. No se limita a llevarlo a la guardería más bien es una intervención educativa que trabaja de forma intencional y estructurada en pro de su aprendizaje activo.
En este nivel, los objetivos no son únicamente “enseñar” letras y números, sino desarrollar capacidades que permitirán al niño aprender con mayor facilidad. Por ejemplo, adquiriendo un vocabulario amplio, desarrollando su pensamiento lógico matemático y sus habilidades sociales. Además, de fomentar su autocontrol y su autonomía.
Evidencia que respalda su importancia
Los beneficios de la educación inicial no son una hipótesis, sino una realidad respaldada por décadas de investigación.
Uno de los estudios más conocidos es el HighScope Perry Preschool Project, realizado en Estados Unidos durante más de 40 años. Dicho estudio demostró que aquellos niños que acudieron a la educación inicial temprana mostraron un mayor rendimiento académico futuro, así como más posibilidades de acceder a educación superior.
En Latinoamérica, programas como el Plan Nacional de Educación Inicial en Perú y la Estrategia de Atención Integral a la Primera Infancia en Colombia han mostrado resultados similares.
Por otro lado, en México, desde la obligatoriedad del preescolar (2002), los indicadores de cobertura han mejorado, pero la calidad y equidad siguen siendo retos: todavía hay zonas rurales donde el acceso es limitado y la prevención del rezago escolar en la educación inicial una prioridad.
Claves de una educación inicial efectiva para la prevención del rezago escolar en la educación inicial
Para lograr una auténtica prevención del rezago escolar en la educación inicial es fundamental tomar en cuenta algunas claves. Expertos en la prevención de las dificultades escolares destacan a estas como las más importantes.
A) Atención integral
Una educación inicial efectiva aborda todas las dimensiones del desarrollo infantil: cognitiva, física, socioemocional y de salud. Incluir alimentación balanceada, chequeos médicos y actividades físicas es tan importante como enseñar a contar, reconocer letras o aprender algún arte.
B) Personal capacitado y motivado
Los docentes en esta etapa deben comprender el desarrollo infantil y saber cómo adaptarse a las necesidades de cada niño mediante la actualización constante en distintas metodologías educativas. Además, su papel es detectar señales tempranas de posibles dificultades y actuar en coordinación con especialistas y con padres de familia.
C) Entornos ricos en estímulos
Aulas seguras, limpias y equipadas con materiales y equipos didácticos adecuados como libros, juegos, bloques, instrumentos musicales o internet fomentan la exploración y la creatividad. El espacio físico es un facilitador del aprendizaje, lamentablemente, en México hay escuelas que ni lo básico (luz, agua o un techo) tienen.
D) Participación de las familias
Cuando los padres comprenden la importancia de esta etapa y colaboran con la escuela, el aprendizaje se refuerza en casa y se logra evitar el rezago escolar en la infancia. Talleres para familias, comunicación constante y actividades conjuntas fortalecen el impacto de la educación inicial en la vida escolar de los niños.
Estrategias concretas para prevenir el rezago desde la educación inicial
Ahora que tenemos contexto, es fundamental saber cómo lograr una prevención de las dificultades escolares real. Algunas instituciones están ejecutando estrategias para la prevención del rezago escolar en la educación inicial como:
1. Detección y atención temprana de problemas
Para ejecutar esta estrategia se deben aplicar evaluaciones periódicas de lenguaje, visión, audición y desarrollo psicomotor para identificar tempranamente y tratar problemas antes de que se conviertan en barreras para el aprendizaje.
2. Estimulación del lenguaje
Incorporar la lectura diaria de cuentos, conversaciones guiadas, juegos de palabras y canciones mejora el vocabulario y la comprensión auditiva, preparando el camino para la alfabetización logrando evitar el rezago escolar en la infancia.
3. Actividades para pensamiento lógico
Juegos como rompecabezas, clasificaciones por color o forma bloques, juego scon series de patrones y construcción con Legos, por ejemplo, ayudan a desarrollar el razonamiento lógico tanto dentro como fuera del aula.
4. Desarrollo socioemocional
Las actividades grupales, el juego simbólico y la resolución guiada de conflictos enseñan empatía, cooperación y autocontrol, competencias fundamentales para la vida escolar. Esto permite lograr una prevención del rezago escolar en la educación inicial desde el punto de vista de las habilidades socioemocionales.
5. Inclusión de niños con discapacidad
La adaptación de materiales, la accesibilidad física y la capacitación docente en educación inclusiva aseguran que todos los niños avancen a su propio ritmo, reduciendo la brecha educativa. Lo mismo aplica para las instalaciones, ya que estas deben adaptarse para ser inclusivas con todos.
Beneficios que trascienden la primaria
Invertir en educación inicial tiene beneficios que acompañan a la persona durante toda su vida. Como un menor riesgo de repetir grados al lograr un mejor rendimiento académico sostenido. También se obtiene una mayor probabilidad de terminar la educación media y superior lo que se traduce en una oportunidad de reducir brechas socioeconómicas.
Y es que, cuando se logra la prevención del rezago escolar en la educación inicial, existe más posibilidades de que los niños avancen satisfactoriamente de grado. Culminando, esto, con una adecuada preparación, la obtención de un empleo bien remunerado y la posibilidad de mejorar su calidad de vida.
